子供の頃に日本に来たことがありますが、その時は、日本語を話せなければ旅行をしたり、コミュニケーションを取るのが難しかったと覚えています。もちろん現地の方たちは、できる限りの方法で支援をしてくれたように思いますが、時には延々とフラストレーションを感じることもありました。

I first visited Japan when I was a child, and I remembered that it was very hard to travel and communicate if you didn’t speak Japanese. Of course, locals would go out of their way to help to the best of their ability but there was lingering frustration at times.

ところが今回、日本人がかなり国際的になっていることに気がつきました！トマムでの滞在は、明るい調子の「こんにちは！お元気ですか？」という、フロントのスタッフからの挨拶で始まり、リゾートでは多くの日本人と外国人スタッフがいました。日本人と外国人スタッフ双方がいることは、それだけですでに、ホテル宿泊客をできる限りのおもてなしで迎えたいという姿勢がうかがえます。とても好印象でした。たとえば、ビュッフェレストランの「HAL」にいたスタッフは、日本語と北京語で焼き立てのチーズピザの案内をしていました。このような取り組み努力は非常に素晴らしいので「いいね！」といいたいです。

In recent years, I’ve noticed that Japan has becoming increasingly global! My stay in Tomamu started off with a bright “Hello! How are you!” from the front desk staff, and I saw many Japanese and foreign staff in the resort. It’s very encouraging to see both Japanese and non-Japanese staff do their best to engage with the hotel guests. For example, the staff in HAL (a buffet restaurant) would announce freshly baked Cheese Pizza in both Japanese and Mandarin! Thumbs up for their effort.

かつてレンタカーを借りて、日本をドライブして回ったことがありましたが、今回初めて、一人で広大な北海道の車での旅に出ました。これほど長距離を運転したことはなく、高速道路を走り、くねくね道を進み、さらに霧のかかった山の小道を抜けていきました。「道の駅」で休憩して、現地特産品のお土産店の訪問を本当に楽しみました。

Although I have rented a car and driven around in Japan once before, this was the first time I embarked on a solo road trip across the vast expanse of Hokkaido! I’ve never driven for such long distances and across expressways, winding roads and even misty mountain pathways! I really enjoyed stopping by the “Michi no Eki” and visiting the souvenir shops with local specialities.

残念なことに、雲海で7日間連続で観測できていたのに、その幸運は、私が到着する前に終わってしまいました。雲海テラスで「雲の海」を体験することを楽しみにしていましたが、それは叶いませんでした。初日は、山には厚い雲が垂れ込めており、遠くから雲海と思しきものをなんとかちらっと見ることができただけでした。遥かかなたに「ごく小さな雲海」がありましたが、風がそれをトマムまで運んではくれませんでした。とても悲しかったです。
将来、絶対に星野トマムに戻ってきたいと思います!

Sadly, the lucky streak of 7 consecutive days of Unkai was broken before I arrived! I was looking forward to experiencing this “sea of clouds” at the Cloud Terrace, but it was not to be. The first day saw the mountain immersed in thick clouds, and I only managed to catch a small glimpse of what the unkai would be like from far away. There were “tiny unkai” further off, but the winds didn’t manage to blow them towards Tomamu. What a pity!

I’ll just have to return in the future, Hoshino Tomamu!

トマムに到着した時、エイスケさん (エース) が迎えてくれました。私に施設の案内や使い方の説明をしてくれている間、彼はとても温かく、親しみやすく接してくれました。彼は一生懸命に私と関わりを持ち、私のバックグランドや国のことについて知ろうとしてくれました。それは彼が単に仕事をこなしているようではなく心からのものに思え、印象に残りました。彼の英語も、エース級に素晴らしかったです。

Eisuke-san (Ace) welcomed me when I arrived in Tomamu. He was extremely warm and friendly when showing me around and explaining how things worked. He made an effort to engage with me and find out more about my background and country — it didn’t feel like he was just doing his job and that was impressive. His English was impressive as well!

フラノカフェでは、素敵なおばさんにも出会いました。彼女は、私が一人であることに気づくと、私に座るように勧めてくれ、彼女のお気に入りフルーツゼリーをご馳走してくれました。本当にありがとうございました。

I also met a wonderful obasan in a Furano cafe. She invited me over to sit with her when she noticed that I was by myself, and even treated me to her favourite fruit jelly! Thank you so much!