1. 観光列車とは？

ところで観光列車には、ひとりでは乗れないのではないか、と思っていませんか？ 実はたいていの観光列車はひとりでも乗れます。（たまに2人以上の設定の列車もあります）

私はまず寝台列車が好きになり鉄道ファンになりましたが、次に興味が湧いたのは観光列車でした。寝台列車が終焉を迎え、それと同時に全国で、趣向を凝らした観光列車というものが誕生しました。食べることが大好きな私が、食事付きの観光列車にハマらないわけがありません。

今回訪れたのは九州。九州の観光列車はすべてD＆S（デザイン＆ストーリー）列車と呼ばれていて、沿線の歴史（ストーリー）や凝った内装（デザイン）などを個性とした列車たちがたくさん走っています。その中でもかなり豪華な観光列車「或る列車」に乗って、九州を旅します。

さて、早朝に東京から飛行機に乗り、博多駅にやってきました。ここから「或る列車」が出発します。
或る列車は、運行開始してすぐの2015年10月に友人と乗車しました。実は「食事付き観光列車」に乗ったのは、「或る列車」が初めてでした。
今回はひとり旅。どんな旅になるのか、楽しみです。

2. デザインしたのは水戸岡鋭治さん

博多駅ホームに或る列車が入ってきました。金色の列車は、この列車以外で見たことがありません。
車両は2両編成で、1号車がテーブル席車両、2号車が個室車両。1号車は、椅子やテーブルなどの調度品はもちろん、天井も床も細かな模様がびっしり。まるでヨーロッパの高級レストランのような内装に、「この列車は動く調度品だ」と溜め息が出ました。

私の席は、2号車の個室車両です。左右の窓側にそれぞれ2名掛けの個室（1名利用可）が配置され、1つだけ1名用の個室があります。トビラは組子細工で目隠しになっています。
そういえば初めて友人と乗った際も、個室車両でした。ひとりだと個室の方が周りの目を気にせず乗れていいかな、と思います。

この列車のデザインを手掛けたのはドーンデザインの水戸岡鋭治さん。水戸岡さんは、JR九州のほとんどの観光列車を担当しています。特徴のあるデザインを知っている方も多いのではないでしょうか。

さて、そろそろ列車が発車します。発車の際には、クルーの方がベルを鳴らしてお知らせしてくれます。
気品溢れる列車に、私も上品に立ち振舞せねば、と背筋がのびます。10年前に漫画で、「姫」になったような気分で或る列車に乗った、と描いたことがありますが、その時の気持ちを思い出しました。

組子のトビラを開けると、豪華な部屋が現れました。これらのファブリックも水戸岡さんがデザインしています。
席に着くと、ウェルカムドリンクにみかんジュースかスパークリングワイン、どちらがよいか聞かれます。テーブルにはメニュー表、器や食材の生産者についてのパンフレットがあるので、しばしそれを読みながら待ちました。

ちなみに組子は、このような留め金で留めておくこともできます。小物ひとつひとつが凝っていますね。組子は開けておいてもよいし、締めておいても大丈夫。お料理を持ってきてくれる際は、開けてサーブしてくれるので、気にせずリラックスして過ごしましょう。

3. 食事はコースで出てくる

最初のドリンクが運ばれてきました。私はもちろんスパークリングワイン。或る列車のコース料理は春・夏・秋・冬で変わりますが、今回は冬のコースです。
コース料理を手掛けているのは、東京南青山にあるレストラン「NARISAWA」のオーナーシェフ、成澤由浩シェフ。或る列車運行当時から料理を担当されています。

ほどなくして登場した前菜は、「星降る夜、長崎県マグロと花野菜のサラダ、宮崎県キャビアとともに」というタイトル。かわいらしい星の形に抜かれた野菜たちと、その間で輝くキャビアがまるで星空のよう。食べてしまうのがもったいない……と思いつつ、いただきまーす！

お料理はコースなので、タイミングを見て運ばれてきます。飲み物は、自分でその都度声をかけたり、お料理が来たタイミングで頼みます。
飲み物は、お酒もソフトドリンクも、すべて料金に含まれているので、頼み放題です。もちろん飲める量だけにしましょう。

1号車側にある厨房では、次に出るお魚料理の準備をしていました。或る列車では、温かい料理も提供されます。
観光列車で温かい料理を、しかも陶器のお皿で出せるというのは、本当にすごいこと。車内には大きなキッチンがあるわけではないですし、揺れる車内で陶器のお皿を使うことの難しさ、想像できるでしょうか。外装や内装だけでなく、こういうところにも感心してしまいます。

次はお魚料理。それに合わせて、白ワインを頼みました。お皿の模様が、下に影となって映り、きれいです。
「ブイヤベースのソースは魚の内臓も使っています」、とクルーの方が教えてくれました。通常のレストランと同様、お料理は運んできた際に1つ1つ説明してくれます。このソース、濃厚なのに後味がさっぱりしていて、めちゃめちゃおいしかった！おかわりしたいくらいでした。

ワインをお願いすると、このようにその場でグラスに注いでもらえます。グラスにはある列車のマークが。お皿やカトラリーは、ひとつひとつが九州の生産者の手作りです。

4. 途中下車しつつ料理を堪能

さて、或る列車は途中の田主丸駅にしばし停車。みなさんここで降りて駅を散策します。こちらの駅は、かっぱの形のとても個性的な駅。表側からも、ホーム側からも、かっぱの顔になっています。
というのも、この土地には「かっぱ伝説」があるのです。町中には河童の像が至るところに設置されているとか。記念に駅で売られていた「かっぱラーメン」をお土産に買いました。

列車に戻るとお肉料理が運ばれてきました。丸くくり抜かれた色とりどりの野菜がきれい。そして牛タンは、とても柔らかくてスプーンでスッと切れました。なんと4時間も煮込んでいるそうです。
これはやはり赤ワインでしょう。ゆっくりと食べながら、飲みながら、この時間を味わいます。

デザートまでちょっと時間がありそうだったので、車内探検に出かけます。私が或る列車で一番好きなのが、この1号車の壁に映る景色。右側のステンドグラスと組子が、左側のピカピカの壁の曲面に映り込んでいます。本当に美しいですよね。通る度に写真を撮ってしまいます。

実はこの列車、明治39年に当時の九州鉄道がアメリカに発注したものの、活躍する機会が与えられなかった幻の豪華客車（通称「或る列車」）が元になっています。

後にその模型を「鉄道模型の神様」と言われた原信太郎さんが作成。原鉄道模型博物館でそれを見たJR九州の青柳俊彦会長が感銘を受け、水戸岡鋭治さんにデザイン・設計を依頼し、実際に作ったのが今の「或る列車」でした。

さて、デザートは「福岡県あまおういちごたっぷり、ふわふわリコッタパンケーキ」です。雪の形のパイと粉砂糖が雪景色を思わせます。いちごはあまく、パンケーキは甘さ控えめ。コーヒーと共にいただきました。

5. サプライズのサービスにびっくり！

或る列車では、デザートの後にさらにミニスイーツが出てきます。そこでサプライズが。
なんと、誕生日を祝ってもらいました！ 手書きのカードまで。これはびっくりです。

実は申込みの際、備考欄に、何か特別なお祝いなどがあるかを書く欄があります。そこに記念日などを書いておくと、こういうサービスをしてくれるようです。
私の場合は、特に何も書きませんでしたが、生年月日の記入欄を見て、お祝いしてくれたみたいです。誕生日は1週間前だったから、本当にうれしかったです。

名残を惜しみつつ、列車は終点の由布院駅に到着しました。約3時間の旅はこれで終了。姫気分だった魔法が解けていきます。ああ、楽しかった。

由布院駅には足湯があるので、駅の窓口で足湯券を買って入ります。足湯からは停まっている或る列車が見えました。しばし余韻に浸りました。（足湯は駅舎工事に伴い現在封鎖中。2026年冬頃オープン予定）

6. 金鱗湖まで湯の坪街道を散策

由布院駅のロッカーに荷物を置き、由布岳に向かって湯の坪街道を散策します。途中、「湯布院金賞コロッケ」を買食いしました。黒胡椒が効いていて、トロッとした食感のコロッケでした。ここ以外にも湯の坪街道は行列のできているお店がたくさんあり、特に台湾からの観光客で賑わっていました。

40分ほど歩いて金鱗湖に到着。よく晴れて風がなかったので、湖に空が映って水鏡となっていました。しばし見とれてボーっとしていたら、湖の上に少し霧がかかりました。
昔、冬の早朝に由布院の金鱗湖で、見事な朝霧を見たことがあります。金鱗湖は温泉が流れこんでいるため水温が高く、気温が低い日に温度差で霧が発生し、それが名所となっています。見られてラッキーでした。

さて、来た道を戻って、由布院の宿にチェックインします。明日は別府に向かいます。