はい！ 小学2年生の時、クラスメイトの男の子が描いたタコの絵を見た瞬間ですね！ ノートから飛び出てくるような、ものすっギョい勢いのタコを見て「こんな生き物がいるんだ！ これは是非実物を見てみたい」と思いました。放課後、すぐに図書室に行って図鑑で調べたんです。

はい。そこでタコという名前を知って、しかも魚屋さんにいるというもわかったので、その足で図書室を出て魚屋さんに行きました。

ギョめんなさい！ 鳥はちょっと…。お魚の天敵なので、ギョかんべん。

はい！ 関心は年々高まっています。お魚について調べれば調べるほど、面白いことやわからないことが増えていくんですね。

はい！ 今になって振り返れば、とても理解のある家族だったと思います。勉強そっちのけでお魚を観察したり、絵を描いたりしていたので、学校での成績はあまりよくなかったんですが、自由にさせてくれました。特に母は、家庭訪問で担任の先生に「もっと勉強させてください」言われたそうなのですが、「ウチの子はとにかく絵とお魚に夢中だから、それでいいんです」と言ってくれたみたいです。

ちゃんとした絵の先生に指導してもらうことも勧められたそうなのですが、母は「子供が描きたいように描かせてあげたい」と応援してくれました。すギョく伸び伸びと泳がせていただきました。

はい！ そういった育ち方をしたこともあって、小さいころから、お魚とかかわる仕事につきたいと思っていたんですが、どの仕事を選べばいいのかわからなかったんです。とにかく片端からお魚に関するお仕事を学んでみよう！と、最初は、専門学校時代に水族館の飼育員の実習を、その次は寿司屋さんで働きました。

ところが、職人にも向き不向きがあって・・・、すギョく丁寧に教えてもらったんですが、全くシャリが握れませんでした。「こんなに向いてない子もいるんだなぁ～」って大将に言われたくらいで。

でも、そこの寿司屋さんの大将が素晴らしい方でお店の外壁に好きなだけお魚の絵を描いていいよ！と画材も揃えて時給までくださったんです。

十数年前にお店を畳んでしまいわれました。今はおすしの学校（東京すしアカデミー）の主任講師をされています。次はスーパーの鮮魚コーナーに行きまして。

でも商品陳列や機械を使った清掃などが中々難しくて…。お魚のパッキングは得意だったんですが。それに、これはお寿司屋さんで働いてるときにも思ったことなのですが、扱われるお魚が大体種類が決まっているんです。

お魚屋さんで扱われるお魚は、およそ30種くらいです。でも、日本には4200種以上のお魚がいるわけで、自分はもっと色んなお魚を見て調べて描きたかったのです。
それで、今度は熱帯魚屋さん学んでみようと、働いてみました。

世界中の様々なお魚に出会えるのですが、商売なので、1匹1匹次々と別れてしまうのが辛かったですね。熱帯魚って、水槽に入ったばかりの頃は傷があったり、状態が悪い時もあるので、一生懸命ケアするんです。ケアして、お魚が元気になっていくのを見るのはとても嬉しいのですが、元気になった途端、すぐ売れてしまいます。
一匹買われていくごとに、頭の中でドナドナが流れて…。

淡水魚はおよそ300種です。その中には、サケやニホンウナギのように海と川を行き来するようなお魚も含まれています。

はい。淡水と海水では浸透圧の違いがありますので！ それぞれそれに適応する体の作りになっています。また、川は海と比べて、私たちが住んでいる場所に近いこともあって環境の大きな変化が起こりやすいです。環境が変わってしまったら、そこに暮らすお魚たちがみんないなくなってしまう危険があるんです。広い海に比べて川は範囲がせまいので、絶滅につながりやすいです。

日本にはたくさんの淡水魚がくらしてますね。長野県のお魚といえばヤマメやイワナが有名ですけれど、みんな渓流魚です。イワナは川の源流にくらしていて、上流にはヤマメがいて…、中流や下流になると今度はコイの仲間が増えてきますね。日本の淡水魚には、サケの仲間やコイの仲間が多いです。特にサケの仲間は古くから日本の重要な食文化のでした。サケの仲間の多くは北海道や東北地方に分布しますが、九州にもいますし、西日本にはアマゴ、琵琶湖にはビワマスが住んでいます。

とってもうれしいです!! 旅といえば、いとこがニュージーランドのオークランドに留学していた時期があって、お魚がいっぱいいるよ！ とのおススメもあって、そこにホームステイさせていただいたことがあります。ニュージーランドのお魚を求めての一人旅は面白かったですね～♪

実は日本のお魚と似ているんですよ。ニュージーランドは半球が違いますが、日本と緯度が近いので、気候や海にくらすお魚も似ていてびっくり！！

それはすごいでギョざいますね。市場にタイやシマアジ、ヒラマサなど日本でおなじみのお魚がたくさんいました。堤防で釣りをすると、マダイそっくりのゴウショウがたーくさん釣れてギョギョッとびっくり!! うれしかったです。

サンゴ礁の環礁ですか？

ギョオ～!!!

すいません。お写真を見てみないと…それにタヒチは行ったことがありません。以前社員旅行で、グアム島近くのジープ島に行ったことはギョざいます。

はい。やっぱり、チョウチョウ類やスズメダイ類やベラ類といった、カラフルな熱帯魚でギョざいます。ジープ島はお魚を獲るのを法律で禁じられているので、シュノーケルで泳いでいてもお魚が全然逃げないんですよ。

はい！ 水中展望塔も素晴らしいでギョざいます♪ 階段を下りていくと、海の中をす～いすいと泳ぐお魚の姿が窓からのぞけます♪

沖縄や伊豆には、海底を歩けるような設備もありますよね。

はい。自分もチャレンジさせていただきました♪ 海底を歩きながら、様々なお魚に出会えて感動します!!

講習は受けますが、海底を歩くのに免許はいりません。ワクワクしますよ～♪

お船の底がガラスになっているグラスボートとか、観光用の潜水艦もありますよね。

そういった施設に行くことも含めて、旅は大好きです♪ 石垣島に日帰りでいったこともありますし。

お魚もサンゴもとっても綺麗でギョざいますよ～♪

はい！ とっても多いです。世界には約2万8000種のお魚がいると言われていますが、そのうち日本のお魚は4200種以上！ 世界中のお魚の種類のおよそ1/7もいるのでギョざいます。

日本のお魚ですと、1800種くらいです。でも実は東京湾だけでも700種類くらいの魚がいるんですよ。

ギョギョー!! うれしいです。いつかタヒチ島にうかがいたいです。よろしくお願いいたします。本日はありがとうギョざいました。