星野リゾート エグゼクティブシェフ
梶川俊一さん

カフェメニューのメインをカレーパンとチーズケーキにすることは比較的早く決まりました。明治の文明開化で流入してきた食文化がカレーやチーズですから。とは言え、ミュージアムのコンセプトが「美しき監獄からの問いかけ」ですので、美味しいだけのカレーパンやチーズケーキでは物足りません。「問いかけ」に応えるような、奈良監獄という存在とどこかで呼応するような物語も必要。そう考えて辿り着いたのが、レンガの形を思わせるスクエアなカレーパンです。ところがこれがなかなか難しい。カレーパン特有の、パン粉のギザギザのためにスクエアにならないのです。でも、パン粉がかもし出す、カレーパン独特のクリスピー感は無くしたくない。その両立が、簡単そうに見えて結構大変で、ある程度の目途がつくまで、2年くらいかかりました。チーズケーキにはお米が入っています。チーズが貴重だった明治時代には、お米を入れたチーズケーキもあったそうで、明治時代の文献をいろいろ調べて発見したことからヒントを得ました。もちろん、カフェメニューですから、気軽に召し上がってください。ミュージアム見学を終え、カフェで一息ついた時、カレーパンを見て再び明治を思い返していただければ、と思います。

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