1中禅寺湖

日本一標高の高い湖で多彩な紅葉狩りを

中禅寺湖は、いろは坂を登り切った奥日光の入り口に位置しています。 標高1,269m、日本で一番高いところにある湖で、男体山を裾野から眺められ、周辺には数多くの観光スポットがあります。 湖に映り込む紅葉を見ながら散策したり、遊覧船で湖上から眺めるのもおすすめです。

【見頃】例年10月中旬～下旬

2男体山（なんたいさん）

頂上から裾野まで、日々色づく紅葉の美しさに感動

中禅寺湖の北に位置する男体山（標高2,486ｍ）は、中禅寺湖に映る姿がとても勇壮です。
紅葉の季節は日を追うごとに赤や黄色に色づいていき、裾野を引く山の姿の美しさと合わせて景色を堪能できます。
いろいろな種類の樹木が色づくため見頃も移り変り、長い期間、錦に染まる木々の競演を楽しめます。
注：登山の入山は4月25日～11月11日

3華厳の滝

紅葉の森に映えるダイナミックな滝は必見

中禅寺湖から岸壁を一気に流れ落ちる100mほどの高さがある華厳の滝。
滝の多い日光の中でも豪快さは群を抜く、日本三大名瀑布のひとつです。滝つぼへはエレベーターで降りられるので、紅葉の色づき具合を楽しみながら間近に滝を見られるのもおすすめポイント。
数多い日光の紅葉スポットの中で、華厳の滝は絶対に外したくない絶景です。

【見頃】10月中旬～10月下旬

4竜頭の滝

散策途中に出合う、優美な滝と紅葉が魅せる絶景

中禅寺湖に注ぐ湯川にある竜頭の滝。岩が階段状になっているポイントに水が流れ落ち、最後は2つの滝になって滝つぼに落ちているのが特徴です。
奥日光の中でも紅葉の訪れが最も早く、見頃は9月下旬から。滝の横に散策路があるので、歩きながら流れと紅葉を眺めるのがおすすめです。

【見頃】例年9月下旬

5戦場ヶ原

秋風に吹かれて黄金色に染まる大湿原を散策

男体山の噴火で湯川がせき止められてできた、日本有数の湿原地帯。9月上旬から10月上旬にかけて、大湿原が色づき見事なグラデーションの草紅葉（くさもみじ）となります。湿原は木道が巡るハイキングコースになっているので、一面のすすきが原やカラマツの黄葉などを楽しみながら歩けます。

【見頃】9月上旬～10月上旬

6日光田母沢御用邸記念公園

品格漂う邸宅で秋色に華やぐ庭園を観賞

おもに大正天皇の御用邸として使われてきた田母沢御用邸。
江戸時代後期、明治、大正期の建築様式を持つ建物と庭園は、皇室文化を伝える貴重な施設で、時期によっては特別に公開となる部屋などもあり、一年中楽しめます。
春のしだれ桜が有名ですが、紅葉も見事です。観光客もさほど多くない穴場の紅葉スポット。伸びやかな大樹のイロハモミジが庭園で色づき、散策したり邸内から眺めたりとゆっくり過ごせます。
ただ、防災上邸内は暖房が無いので防寒着を用意しましょう。

【見頃】10月下旬～11月上旬

7日光山清滝寺

朱色の社殿をより艶やかに彩る真っ赤なモミジ

下野三十三観音札所巡りをする時の第一番札所が日光山清滝寺です。
お寺自体は小さいのですが、モミジの木が多く、真っ赤やオレンジがかった色など紅葉がひときわ鮮やかな穴場です。
日光駅からバスで「清滝駐在所前」まで約18分、そこから徒歩で2分程度で着きます。アクセスには少し不便ですが、ぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

8華蔵院（けぞういん）の坂

坂道を赤や黄に色づいた大樹が覆う、紅葉の名所

中禅寺湖などの標高が高いところでは紅葉の見頃が終わっても、いよいよ日光市内が見頃となります。
日光市内にある華蔵院入り口にある坂を覆う紅葉が見事。
11月中旬にかけて見頃になりますが、年によっては12月間近まで紅葉が楽しめる時もあるようです。

【見頃】例年11月中旬

9龍王峡

息をのむほどの錦織りなす渓谷美

龍王峡は、2200万年前に海底火山の噴火でできた火山岩が川の流れで侵食されてできたと言われています。川治温泉と鬼怒川温泉の間にあり、清流を見下ろす絶景の渓谷。龍王峡駅を降りるとすぐに鬼怒川の渓谷となり、両岸に遊歩道が整備されているので絶好の紅葉散策コースです。途中で橋を渡りながら紅葉を眺めて歩いても1時間ほど。秋の青空と紅葉と深い青の清流は大人気スポットです。

【見頃】10月下旬～11月中旬

10日塩もみじライン

車窓は一面秋色、紅葉に包まれてドライブを満喫

標高1,000ｍを越える高原に通る日塩道路は、鬼怒川温泉と塩原温泉を結ぶ全長28kmの観光道路。別名「もみじライン」という名の通り、紅葉の季節は素晴らしいドライブコースとなります。
紅葉も高原道路ならではの絶景も堪能できるおすすめ紙ポットです。10月中旬～下旬が見頃ですが、11月に訪れる場合は、早朝の路面凍結や降雪への備えは忘れずにしておきましょう。

【見頃】10月中旬～下旬

日光・奥日光・鬼怒川紅葉シーズンの渋滞について

紅葉で有名な日光・奥日光なので、道路はかなり混雑し渋滞が発生します。
特に「いろは坂」の上りは平日でも渋滞し、週末や祝日は朝7時頃から混み始め、午後まで道路は混雑した状態が続きます。空いている時期なら20分ほどで上れる道が、紅葉時期は3～4時間かかることもあります。そのため、早朝から行動を開始するのがポイントです。
おすすめなのは、下り車線が混む夕方以降に上って行くこと。スイスイと上り中禅寺湖周辺で一泊。早朝から朝日を浴びて輝く奥日光の紅葉スポットを巡り、下り渋滞が始まる前にいろは坂の紅葉を見ながら下りてくれば、色づき始めた日光市内を含め日光の紅葉を存分に楽しむことができます。

鬼怒川エリアも紅葉スポットが数多くあるため、やや混雑しますが車が全く動かないくらい渋滞するという程ではなく、他の季節に比べて15分程度目的地までの時間がかかる目安です。