1津軽藩ねぷた村

見て、食べて、体験して、津軽の魅力を実感

弘前公園のそばにある「津軽藩ねぷた村」は、全天候型の観光施設。手焼きせんべいの店や農産物の直売所を含め、多くの建物がありますが、まず訪ねたいのが「弘前ねぷたの館」。勇壮にして繊細な美しさを誇る弘前ねぷたが展示されているだけでなく、津軽三味線の生演奏もあり、のびやかな音と激しいバチさばきに魅了されます。三味線の後は、笛と太鼓と鐘による弘前ねぷたのお囃子が始まり、地元の人が熱狂する祭りの雰囲気が味わえます。三味線と祭囃子の演奏は、50～70分毎に行われているので、最初に開演時間を確認しておきましょう。

民工芸品の実演や体験メニューも充実

敷地内には、国の有形記念物である大石武学流（おおいしぶがくりゅう）の日本庭園と、弘前市指定文化財の茶室「揚亀庵（ようきあん）」もあります。いずれも明治時代に造られた歴史あるもので、雨の日にはしっとりとした風情が漂います。また、藩政時代から残る米蔵を利用した「津軽蔵工房　たくみ」では、津軽塗や津軽凧、こぎん刺し、金魚ねぷた、下川原焼鳩笛など、様々な民工芸品づくりの実演が行われており、手作り体験もできます。さらに、津軽伝統の変わり独楽（こま）「ずぐり」の実演コーナー、地元の味を楽しめる食事処も人気です。

2立佞武多の館（たちねぷたのやかた）

高さ約23mの立佞武多は一見の価値あり

青森県内には数多くの「ねぷた（ねぶた）祭」がありますが、五所川原市のねぷたは「立佞武多（たちねぷた）」と呼ばれ、高さ20m以上という背の高さが特徴です。「立佞武多の館」には、実際の祭で使用された立佞武多が3台展示されており、一年を通じて見学できます。高さ約23ｍ、重さ約19tの立佞武多は、小さなビルを思わせる大きさですが、その威圧感だけでなく、あでやかな色彩、人の動きや装飾品の細部まで表現した造形美に驚かされます。立佞武多はこの展示室に隣接する作業場で一年をかけてパーツごとに制作され、祭りの前に組みあげられて、祭り当日に路上へと向かいます。作業場の様子も公開されており、こちらは無料で見学できます。

町から消えた立佞武多の復活

立佞武多は明治、大正期には盛んに制作されていましたが、電線や建物の高層化により町中での運行が難しくなったため、徐々に小型化され、やがて完全に姿を消してしまいました。しかし1993年に五所川原市内で昔の立佞武多の設計図が見つかったことを機に復活の気運が高まり、ボランティアの方などの手により1996年、80年ぶりに復活を果たしました。今では全国的にも人気の高い夏祭りとなっています。
館内ではエレベーターで4階まで上がり、スロープを下りながら立佞武多を見学できます。また30分毎に、五所川原市と立佞武多の祭や歴史について紹介するビデオの上映も行われています。

3青森県立美術館

あおもり犬（あおもりけん）に会える美術館

2006年のオープン以来、美術ファンの注目を集めてきたのが、青森県立美術館です。広大な敷地には展示室の他、シアターやスタジオ、コミュニティギャラリー、ワークショップのスペースなどが設けられ、様々な芸術を楽しみ、発信できる場所として利用されています。また、この美術館を一躍有名にしたのが、弘前市出身で国際的に活躍するアーティスト、奈良美智の「あおもり犬（あおもりけん）」です。常設展示室に面するスペースに設けられた、高さ8.5ｍの犬のオブジェで、優しそうにも、眠そうにも見える表情が、見るものの想像をかき立てます。

幅広いジャンルのアートをじっくりと楽しむ

純白のスクエアな建物は、建築家・青木淳の作品。館内の案内表示には、グラフィックデザイナーの菊池敦己が制作した、独自のフォントが使用され、美術館そのものもアーティスティックな空間となっています。
所蔵作品も幅広く、棟方志功、成田享、奈良美智、澤田教一など青森県出身者をはじめとする日本人作家の作品などが楽しめます。特に2021年3月までの期間限定で展示されている、シャガールのバレエ「アレコ」の舞台背景画全4作品は見逃せません。縦9m、横15ｍの巨大なスペースにシャガールのファンタジックな世界が広がります。

4ねぶたの家 ワ・ラッセ

青森市内の人気観光スポット

「ねぶたの家 ワ・ラッセ」では、たくさんの大型ねぶたが見学できる他、お土産や民芸品のショッピング、食事などが楽しめます。レストランでは穏やかな陸奥湾を眺めながら、地元の海の幸を味わえます。JR青森駅から徒歩約1分の場所にあるので、電車の待ち時間に利用できる点も人気の秘密です。
2階には「ねぶたミュージアム」があります。ねぶたの歴史や製作工程、ねぶた制作を手掛けてきた数々の「ねぶた師」や歴史に名を残す「ねぶた名人」など、ねぶたに関するありとあらゆる情報が展示されており、青森の人々のねぶたにかける情熱が伝わってきます。

「ねぶた祭」の迫力と美しさを体感

「ねぶたミュージアム」から直結する「ねぶたホール」には、実際の祭りで使われた大型ねぶたのうち、賞を受賞したものなどが4台、その他、中型ねぶたやねぶたのパーツなどが展示されています。幅9m、奥行き7m、高さ5mほどの大型ねぶたが連なる様子は、まさに圧巻。鮮やかな色彩があふれる、幻想的な空間です。また、大型ねぶたは表と裏で異なるシーンが表現されているので、戦いを描いた勇壮なものと、動物や女性を描いた穏やかな情景など、表と裏を見比べるのも楽しみのひとつです。

5青森県営浅虫水族館

体験メニューに参加してみよう

保養地として有名な浅虫にあるこちらの水族館には、幅広い世代が訪れます。陸奥湾のホタテ貝やホヤの養殖場を再現したトンネル水槽に、日本で初めて繁殖に成功したオオカミウオの幼魚、幻想的なクラゲの数々や人気のチンアナゴなど、興味深い展示がたくさんあります。
体験メニューの充実ぶりも見逃せません。トラザメや子どもに人気のグソクムシにタッチする手軽なものから、ウミガメへの餌やり、イルカと握手、さらに飼育の様子やイルカのトレーニングを見学するプログラムもあります。ぜひ参加してみましょう。

イルカやアザラシなど海のアイドルが勢揃い

イルカプールでは、1日4回（土、日曜と祝日は5回）、イルカのパフォーマンスが披露されています。津軽三味線のBGMに合わせてイルカがダイナミックなジャンプを見せたり、客席にボールを飛ばしたりと、地元色が感じられる楽しい内容です。1組2,000円の追加料金を払えば、プールサイドに設けられたスペシャルシートから見学することもできます。
また、イルカ、アザラシ、ペンギンへの餌やりの様子も公開されています。微笑みをたたえたようなイルカやのんびりとしたアザラシたちの表情は見ていて飽きることがありません。

6旧東奥義塾外人教師館（きゅうとうおうぎじゅくがいじんきょうしかん）

宣教師たちが暮らした洋館を訪ねる

「東奥義塾（とうおうぎじゅく）」とは、今も弘前市にあるキリスト教系の私立高校のこと。1872年（明治5年）に青森県初の私学校として、弘前藩の藩校「稽古館」を母体に創立されました。移転により、学校跡地は追手門広場となりましたが、広場内にはかつて東奥義塾が呼び寄せた外国人宣教師の住居が保存されており、自由に中を見学できます。
赤い屋根とグリーンの縁取りが印象的な洋館は1900年（明治33年）に建てられたものですが、煙突、暖炉、大きな出窓が施された美しい空間には古い調度品が置かれ、当時の暮らしぶりが再現されています。

1階のカフェは休憩場所に最適

洋館の1階には「Salon de Café Ange(サロン・ド・カフェ・アンジュ)」があり、暖炉のあるノスタルジックな空間でお茶やスイーツ、フランス料理のランチなどが楽しめます。
また、窓際の席からは追手門広場に並ぶ、洋館のミニチュア群も眺められます。これは明治期から大正期にかけて弘前市にあった洋館を10分の1の縮尺で模型にしたもの。旧弘前市役所や弘前公会堂など14棟が並んでいます。

7星野リゾート　青森屋

ねぶたの熱気が365日！青森のテーマパークのような宿

八戸駅から無料送迎バスで約40分。青森の祭りや方言などの文化を満喫できる温泉宿。館内はあらゆるところがお祭りの装飾に彩られ、歩いているだけで心躍ります。毎晩、青森四大祭りのお囃子のショーも開催しています。約22万坪の敷地内に広がる公園を馬車で巡るアクティビティや良質な泉質に癒される温泉「浮湯」など、青森ならではの文化を楽しむことができます。

8星野リゾート　奥入瀬渓流ホテル

新緑、紅葉、氷瀑と、一年中自然の美しさを楽しめる宿

十和田八幡平国立公園内を流れる奥入瀬渓流沿いに位置するリゾートホテル。渓流を望むレストランや、温泉、客室などを設え、自然の美しさを感じる滞在を満喫できます。また「苔さんぽ」や「氷瀑ライトアップツアー」など、四季ごとのアクティビティも実施しているため、一年を通して国立公園の自然を満喫できるのも特徴の一つ。周辺の自然を知り尽くしたネイチャーガイドが、新緑、紅葉、雪景色など、その時期に一番美しい景色を案内します。

9界 津軽

青森ヒバの湯舟でくつろぎ、津軽三味線の音色に圧倒される

弘前から電車で約10分、約800年の歴史を持つ津軽の奥座敷、大鰐（おおわに）温泉郷に佇む温泉旅館です。青森ヒバの湯殿でとろりとやわらかな湯に身をまかせ、大きな窓から四季折々の庭園の眺めをお楽しみいただけます。お食事は、青森の豊かな山海の幸を味わう会席料理をご用意。春は花見蟹、夏は鮑、秋から冬にかけては大間のマグロと贅を尽くした料理をお召し上がりください。客室は、全室が伝統工芸を取り入れた「津軽こぎんの間」。モダンな和の空間でくつろぎのひとときを過ごせます。
日本画の巨匠・加山 又造の壁画『春秋波濤』の前では、津軽三味線の全国チャンピオンとその手ほどきを受けたスタッフが、毎晩生演奏を披露。空気を震わす迫力の音色をお楽しみください。