享盡絕美風景的沖繩之旅

我率先全國，開始以划艇進行生態旅遊。西表島雨量豐沛，因此河川繁多，這裡有沖繩縣最大的浦內川等眾多大小沼澤及河川，島上的觀光賣點瀑布也很豐富充足。河口的川岸有茂盛的紅樹林，在我們的划艇之旅中，參加者可以近距離觀看紅茄苳、木欖這類紅樹林及其他亞熱帶植物，透過導遊的說明深入了解大自然。

行程中也會解說西表島的歷史及生活文化，例如紅樹林是島居生活上會使用到的植物。我們將其用作支撐住家屋頂的椽木、當作染料，或是用來代替煤炭。我生長的浦內川中游流域的稻葉地區自古就是稻作豐富的聚落。

我小的時候，父親有條小船，除了用於漁業、農業外，也提供搭船導覽浦內川的服務，這可是在沖繩復歸前的事了，那是一美金等於360日圓的美國貨幣還在島上通行的時代。當時的客人主要是以大學的漂鳥社（Wandervogel）這類愛好大自然的客群為主。經過多次水災等災害，稻葉聚落在1970年代消失，我們家遷移到浦內地區，真正地開始發展觀光事業，並將土地的記憶刻劃於16年前開業的「KITCHEN Inaba」。

2021年7月，「奄美大島、德之島、沖繩島北部與西表島」登記為日本第五處世界自然遺產。今後對生態旅遊等相關指南及規則都有所規定，我們也希望自然環境不會再繼續被破壞。近年來，旅行者和有著各式想法的業者激增，產生了不少課題。

故鄉「西表島」教我的事，那就是「知足」，從自然環境中僅拿取需要的部分，將資源留給後人的這種禮讓之心。尊重島民各自的角色，並互相協助，就能將這個美好島嶼的自然環境傳給後世，我們這些導遊也懷抱著「回歸原點」的心，重新學習大自然之事，再進行生態旅遊。希望能讓來訪的各位享受此處風土民情，成為這裡的粉絲，永遠為西表島加油。