1津軽藩ねぷた村

歴史ある米蔵で手づくり体験に挑戦

弘前城・弘前公園のそばにある「津軽藩ねぷた村」では、藩政時代から残る米蔵が民芸品、工芸品の製作工房として利用されています。建物の中では津軽塗（つがるぬり）、こけし・こま、津軽錦絵（ねぷた絵・凧絵）の職人たちの製作風景を見学できる他、金魚ねぷたやりんごの形の土鈴（どれい）、下川原焼鳩笛などの絵付け体験ができます。
金魚ねぷたは、あらかじめ紙が貼ってあるねぷたに墨で顔を描き、溶かしたロウで顔、尾びれ、うろこなどを描き、最後に染料で色を付けます。尾びれや胴体は大胆に色を塗っても大丈夫ですが、顔は細部に気を配りながら仕上げましょう。

かわいい民芸品はお土産にぴったり

金魚ねぷたは、「弘前ねぷたまつり」の時に子どもたちが持ち歩く灯篭として生まれました。勇壮な絵が施された大型のねぷたと違い、小ぶりでかわいらしいねぷたです。金魚ねぷたの絵付けは1時間から1時間30分程度、りんご土鈴や鳩笛の絵付けは30分から1時間程度でできます。
その他にもたくさんの体験が用意されているので、気になるものがあれば、どんどん挑戦を。陶芸や津軽塗を除けば、完成した作品はそのまま持ち帰れるので、旅のお土産にも最適です。また、手づくり体験だけでなく、津軽三味線の演奏体験（要予約）もあります。

2金山焼　陶芸教室ちゅうばち

丁寧な指導が評判！予約制の陶芸体験

五所川原市の郊外、金山大溜池のそばにある「金山焼 陶芸教室ちゅうばち」。こちらでは水辺の風景を楽しみながら、ろくろや手びねりでの器づくりを体験できます。ろくろを回す場合は、茶碗や湯飲み、皿など、好きなものに挑戦できます。粘土が濡れている状態を常に保つことや手首の角度、指の置き方、力を入れる場所など、気を遣うことがたくさんありますが、常に講師が付いて補助をしてくれるので初心者でも安心です。自分の手の動きで粘土の形がどんどん変化していく様子がおもしろく、充実感を味わえます。

仕上がりの予想がつかない、おもしろさ

金山焼は、金山大溜池で取れる粘土を使った陶器です。釉薬を一切使わず高温で焼き固めるのが特徴で、鉄分をたっぷりと含んだ粘土が、火の当たり方や灰のかぶり方によって様々な色に変化し、独特の風合いを生み出します。
ろくろの体験では、粘土1.5㎏分を自由に使えます。同じものを2つ作っても、違うものを1つずつ作ってもかまいません。所要時間は器の種類によって異なりますが、30分から1時間30分程度。ろくろから切り離した器は、後日講師が仕上げの削りをして乾燥させた後、窯に入れて焼き上げます。作品が焼き上がるのは半年程度後です。

3津軽伝承工芸館・津軽こけし館

世界にひとつだけのこけしを作ろう

黒石市にある「津軽伝承工芸館」は、津軽の食や伝統工芸、温泉文化を一度に楽しめる観光施設です。

館内の「レストランもみじ」では、津軽の郷土料理を中心としたブッフェを提供。地域ならではの料理を、好きなものを好きなだけ味わうことができます。軽食コーナーでは、39種類のシェークをはじめ、散策の合間に気軽に楽しめる軽食メニューも取りそろえています。

館内に並ぶ工房では、職人の手仕事を身近に感じられるほか、津軽を代表する伝統工芸「津軽塗」の体験や、古布を再利用して織り上げる「裂織」の教室などが見どころです。工房や売店では、職人が手掛けた工芸品や手仕事品も販売しており、旅の思い出やお土産選びにもおすすめです。

敷地内には、気軽に立ち寄って旅の疲れを癒やせる足湯もあります。津軽の味を楽しみ、伝統の技に触れ、ものづくりを体験しながらゆったりと過ごせる、子どもから大人まで一日を通して楽しめる施設です。

所要時間：40分～1時間程度

全国からこけし好きが集まる「津軽こけし館」

「津軽こけし館」では、津軽こけし工人による製作実演を間近で見学できるほか、工人の丁寧な指導のもと、5色の絵の具を使って自分だけのこけしを作る絵付け体験が人気です。

館内では、伝統的な津軽こけしから若手作家による現代的な作品まで、幅広いこけしを楽しめます。中でも注目を集めているのが、黒石市と松屋銀座の地域共創プロジェクトから誕生した「ルビンのこけし」です。

複数のこけしを並べたときの姿が、壺に向かい合う二人の横顔にも見える「ルビンの壺」を思わせることから、「ルビンのこけし」と名付けられました。寄り添うカップルや家族、人と人とのつながりを感じさせる姿が特徴で、津軽こけしの伝統に現代的な感性を加えた作品となっています。

2階の有料展示室には、津軽系を中心とした全国12系統・約4,000本の伝統こけしを展示。こけしの歴史や地域ごとの特徴、多彩な表情をじっくりと楽しめる、見応えのある空間です。

4川﨑染工場

昔ながらの空間で藍染めを体験

弘前城公園のそばにある「川﨑染工場」では、藍染めの体験が行われています。まずはハンカチやバンダナなどのアイテムを決めて、好きな模様を選びます。布をつまんで輪ゴムで止めて円を描く手法と、ねじったりつまんだりした布をかごに入れて染める手法がありますが、どちらも作業自体はシンプル。初心者には完成図の予想がつきませんが、それもおもしろさです。準備が出来たら染液が入った甕（かめ）に2分間浸します。引きあげて空気と触れさせることで酸化して色が変わります。同じことを２、3回繰り返したら水洗いし、乾かして完成。所要時間は30分程度です。

目にも鮮やかな藍色に感動

「川﨑染工場」は津軽藩の御用商人として発展しました。工場は江戸時代後期の建物で、藍染め体験の前には、藍染めの歴史と建物に残された昔の人々の生活の知恵を学びます。また藍染めの仕組みについても詳しく説明してもらえます。布をつける染液は、発酵させた藍の葉と、木灰汁（もくあく）を混ぜ、さらに発酵させたもの。微生物が活発になるほど染まりがよくなるので、職人さんたちは日々、染液の温度、アルカリ度の調整を欠かさず、微生物の餌として日本酒を注いでいます。自然の素材だけで創られる伝統的な染め物の奥深さに驚かされます。

5しまや

一針ごとに現れる美しい幾何学模様

弘前市内の手芸店「しまや」では津軽伝統の刺し子である「こぎん刺し」のワークショップが人気を集めています。まず、布と糸の色の組み合わせと好きな模様を選びます。刺し始める場所を決めたら生地の目を数え、何目あけて、何目糸を出すかを見本で確認しながら、一列ずつ横に刺していきます。最初は生地の目を数えるのに苦労しますが、模様が現れてくると目を数えやすくなり、作業に没頭できるように。刺し終わったら、機械でプレスしてクルミボタンにしてもらい、ゴムを付けて完成。所要時間は60分から90分です。

こぎん刺しは生活の知恵とセンスの結晶

ワークショップでは、「こぎん刺し」が生まれた背景や、特徴なども教えてもらえます。江戸時代に津軽藩の農民の間で生まれた「こぎん刺し」は、手持ちの衣類に刺繍を施し、生地に厚みをもたせることで防寒性を上げ、擦り切れやすい部分を補強する目的があったと言われています。もちろん、おしゃれも兼ねていたようで、数百種類の幾何学模様が生み出され、その模様の多くに津軽弁の名前がついています。紺地に白の糸が伝統的なスタイルですが、色の組み合わせによっては北欧風のパターンに見えるのも魅力。「しまや」では、カラフルなこぎん刺しの制作キットも販売しています。