在明治維新的破曉時分，日本為促成不平等條約的改正，致力於推動「監獄近代化」。優先將被視為負面象徵的監獄進行近代化改造，證明日本轉向重視人權的現代國家。當時在全國建造了五座監獄，其中於1908年竣工於奈良的「舊奈良監獄」，是至今唯一完整保存全貌的日本重要文化財。其紅磚建築融合優雅的拱門設計，以及以功能美著稱的放射狀舍房配置（哈維蘭系統），散發出莊嚴而典雅的氣質。

1946年，「奈良監獄」改名為「奈良少年刑務所」，開始肩負起支持年輕人重獲新生的先進更生設施之重任。在厚重的紅磚建築內，展開了16種職業訓練，成為少年們重返社會的橋樑。其中，向社區居民開放的「若草理髮廳」，更留下了累計高達18,000人次造訪的深厚在地情誼。

2017年，舊奈良監獄結束了少年監獄的歷史使命，並於同年被指定為日本重要文化財。為了將其珍貴價值傳承至未來，日本政府與民間企業攜手展開全新的文化資產活化計畫。 在作為重要文化財所面臨的嚴格保存規範下，經歷大規模修復工程與長達七年的歲月，「虹夕諾雅 奈良監獄」正式開業。原本採放射狀配置的舍房被改造為靜謐舒適的客房，公共空間則蛻變為開放寬敞的場域，在保留歷史風貌的同時，持續編織嶄新的魅力與故事。