北海道・川湯温泉

阿寒摩周国立公園内、硫黄山（アトサヌプリ）の北にある温泉街。湧出した湯が川となって街の中を流れ、旅館や共同湯には掛け流しの源泉が満ちあふれています。火山性の成分豊富な泉質で、酸性・含硫黄・鉄（Ⅱ）－ナトリウム－硫酸塩・塩化物泉。屈斜路湖と摩周湖を結ぶ道中にあり、観光やトレイルのベース地にも最適です。

濃厚な温泉川が流れる道東の名泉

数十万年前から活動が続き、今も噴気孔からモクモクと白煙が上がる硫黄山（アトサヌプリ＝アイヌ語で「裸の山」の意）。小山のような硫黄結晶が見られ、明治期には硫黄採掘が行われました。街の湧泉は、摩周湖の伏流水が硫黄山地下のマグマに熱せられ、岩盤を通って4㎞先の温泉地で自噴したもの。pH1.7の強酸性硫化水素を含む明ばん・緑ばん泉が、まさに湯の川となり屈斜路湖まで注いでいます。

環境省による「国立公園満喫プロジェクト」に一帯が指定されたことを契機に、2023年には「川湯温泉街まちづくりマスタープラン」を策定。国立公園の原生の森に溶け込み、稀有な温泉を活かした街を目指して、魅力発信と新たな街づくりが始まっています。