天下の名湯と名高く、有馬温泉、下呂温泉と並ぶ「日本三名泉」のひとつ。高温で強酸性の湯に浴するための伝統的な入浴法や湯もみ唄が、地域の文化として受け継がれています。湯煙と硫黄の香りが漂う名所「湯畑」は一見の価値あり。町の西方にある「西の河原露天風呂」では野趣あふれる景観の中、のんびりと湯浴みができます。

観光ぐんま写真館提供　https://gunma-kanko.jp/

群馬県と長野県の県境にそびえる、草津白根山の東麓。白根山は2018年にも噴火をした活火山で、地下水がマグマ熱で温められながら30年以上かけて麓へ移動して湧出しているといわれます。源泉数は数十ヶ所に及び、毎分約3万2,300リットルの自然湧出量は日本一。主な泉質は酸性低張性高温泉で、pH2.0前後のレモンのような強酸性で強い殺菌作用があります。

効能に優れた高温泉を加水せず入浴する工夫として作られたのが、長い木樋に源泉を通して湯温を下げたり湯の花を採取したりする大きな「湯畑」。長い板で「湯もみ」をする伝統的な入浴法も有名です。共同湯「熱乃湯」では湯もみ唄に合わせた湯もみ実演や踊りのショーが行われています。

夜の「湯畑」は湯煙とライトアップが相まって幻想的な写真が撮れる絶好のフォトスポット。総面積500平方メートルの巨大な「西の河原露天風呂」では源泉掛け流しの湯と四季の自然が味わえます。近隣の「草津温泉スキー場」は上質なパウダースノーが評判です。

◆最寄り駅：長野原草津口駅

*草津温泉バスターミナルまでバスで約20分

◆最寄り駅：軽井沢駅

*草津温泉バスターミナルまでバスで約1時間20分