研究の第一歩として、黒糖の知見を深めることから始まります。小浜製糖工場監修の講座内容に沿って、黒糖の歴史や製糖方法に関して学習。また実際のさとうきびに触れ、香りをかぐことで理解を深めます。最後には黒糖シロップの、甘さだけでない複雑な味わいを体感。このあとのペアリングへの期待を高めます。

学んだ後は、沖縄8島の黒糖と様々な食材を組み合わせる「黒糖ペアリング」を体験。「黒糖はどんな食材にも合う」という仮説に基づき、計12種の食材との相性を探求します。定番から意外な組み合わせまで、自分だけの黒糖の食べ合わせを発見できます。検証結果はペアリングシートに記録し、持ち帰ることが可能です。

市場に出回る黒糖の多くは、製糖から1年以上経過しており、コクとまろやかな苦みが特徴です。一方で製糖されて日が浅い黒糖は、若草のような爽やかな香りとさっぱりした甘さがあり、できたてならではの味の違いを体験できます。島に滞在するからこそ味わえる、通常品とできたて黒糖の食べ比べです。

5月10日は、沖縄県含みつ糖対策協議会が黒糖の消費拡大を目的に制定した「黒糖の日」です。2026年5月9・10・11日の3日間限定で「黒糖ラボ~Special Edition~」を開催します。「沖縄県農業協同組合 小浜製糖工場」から、製糖工場の方々を招き、日々製糖に従事されている方の生の声を聞きながら、黒糖の魅力に迫ります。